周囲でよくある道迷いパターンを3つ紹介します。
1．人の踏み跡を当てにする
登山系SNSが登場して多用されるようになったフレーズに「トレースがあった」があります。「（雪上に）人の歩いた跡があった」という意味です。
人が歩いた跡があると無条件に安心してしまうようで、地図も確認せずにトレースについていく人がいます。
もちろん、その踏み跡の方向が行こうとしている方向と一致している保証は何もありません。だけど、付いて行ってしまって道迷いするケースが本当によくある。
登山歴30年以上になる知人は、あるとき「自分の庭」と豪語していた山で道に迷ったことを恥ずかしそうに告白してくれました。
理由は、残雪に残っていた踏み跡をついて行ってしまったから。
後からわかったことですが、その踏み跡は、数日前に道迷いして遭難救助された道外からの老夫婦がつけたものでした。
さらにその後、知人たちがなぞったことで老夫婦の踏み跡がより鮮明になってしまい、当てにしてついていった人たちが同じように道迷いしてしまうケースが多発してしまいました。
翌年から、自治体や警察、地元の有志で、残雪の上に赤い石灰で正しい方角を示す矢印を描くようになりました。知人も参加して罪滅ぼししています。
2．他人の付けたピンクテープを当てにする
遭難事例を読むと、木に付いているピンクテープを登山道と誤認して道迷いする例が必ず出てきます。
実際「道迷いしないように誰かが親切に付けてくれている」と思っている人が必ずいるんですよね。
日高山系のチロロ岳で、尾根歩きの途中から沢に入るコースを行ったときのこと。沢との合流地点は目印になるようなものもなく、これといった特徴がありません。
下山で迷わないように場所を正確に地図に記入しようと立ち止まると、木の枝にピンクテープがズラリと付いているのに気づきました。
幅50メートルくらいに渡って何十本と付いています。色褪せてボロボロなのもあれば、積雪期につけたのか分岐とはかなり離れた場所にもついています。
もしもテープを当てにしていたら、どこが分岐点なのかわからなかったでしょう。案の定、帰り際にたくさんのテープの前で右往左往している人を見かけました。人を惑わす危険なテープです。
テープは、ルートの方角を示すだけでなく、林業関係者が造材目的に付けたり、「危険だから侵入するな」という意味で付けられていることもあります。
それを思い込みで当てにするのは本当に危険。そして、登山で目印のためにテープをつけたなら、責任を持って後から回収するのがマナーだと考えています。
3．下山のときこそ多い道迷い
登山の道迷いは、ピークに向かう上りより、広がる裾野に向かう下山中に多く発生します。
それを十分理解していたつもりのわたし自身が体験した話です。
独りで標高1000ｍ程の独立峰に登った時でした。登りは尖峰に向かう一本道ですから迷うことはありません。ところが下山でルートを外れてしまいました。
気が付いたときには、登山道らしきものが全くなくなってしまいました。登山道が雪で覆われて不明瞭だったため、いつの間にか外れて、どうやら一本隣の沢筋に入りこんでしまったようです。
30分ほど登り返して本来の登山道に戻ることができましたが、一時は「戻れなかったらどうしよう」と不安に駆られたものです。
発端は、単独だったことから「あとは下山して温泉に浸かるだけ」と先を急いでいたこと。
登りでは地図とコンパスで方向を確認していましたが、下りはやっていませんでした。
どうも一度通った道は、安心感からか現在地や進行方向を確認しない傾向があるようです。
いくら登山経験が豊富でも、技術や知識を持っていたとしても、活かさなければ意味がない、と胸に刻んだ苦い思い出。
これを教訓にして、今ではコンパスを首にぶら下げ、地図はポケットに入れて、いつでもルートファインディングするように心がけています。